L’ouvrage désormais classique du grand historien britannique Edward P. Thompson, The Making of the English Working Class (1963), vient d’avoir cinquante ans, et il est accessible en traduction française dans une nouvelle édition de poche (Le Seuil, 2012). La traduction de son recueil d’articles Customs in Common (1991) est en cours de publication aux éditions de l’Ehess.

Ce contexte exceptionnel a été saisi par le groupe des chercheurs du PRI « Mondes britanniques » de l’Ehess, en collaboration avec le Larca – Paris Diderot, pour organiser une journée d’étude consacrée à la réflexion sur les appropriations différenciées de l’œuvre de Thompson en France et dans le monde britannique : comment ses livres sont-ils lus, utilisés, appropriés dans un contexte national autre ? Comment les historiographies britanniques et françaises ont-elles dialogué (ou non) entre elles à propos de la crise de l’histoire sociale ? comment les nouvelles générations d’historiens britanniques et français se réfèrent-ils au travail de Thompson ?

La Maison française d’Oxford, dont la vocation est de porter le dialogue scientifique entre les deux pays, accueille cette rencontre qui cherchera à proposer une analyse comparative des deux historiographies. La MFO, l'EHESS, le CRH, le G.D.R. 3434 "Mondes britanniques" soutiennent cette initiative.