Après avoir dirigé les hôpitaux militaires de Heidelberg pendant la première année de la Grande Guerre, Max Weber décide d’intervenir dans le débat public. Il le fait avec force en s’interrogeant sur l’essence même de la guerre et sur l’avenir de son pays à l’issue du conflit.

Les 4 discours rassemblés ici, traduits pour la première fois, montrent un intellectuel engagé certes fervent patriote mais aussi critique féroce de la politique du gouvernement allemand. Weber dénonce autant les ambitions annexionnistes des pangermanistes que les visées françaises sur la Sarre, et s’oppose au traité de Versailles.

Introduction : « De 1916 au traité de Versailles : la hantise d’une paix constructive »
« Au seuil de la troisième année de guerre » (discours du 1^er août 1916),
« La situation de l’Allemagne dans la politique mondiale » (discours du 27 octobre 1916),
« De la culpabilité du déclenchement de la guerre » (article dans la Frankfurter Zeitung, 17 janvier 1919)
« L’appartenance économique de la Sarre à l’Allemagne » (discours du 1^er mars 1919).