Le dossier consacré à la circulation de la parole dans les communautés religieuses confronte sources normatives et sources narratives du XIII^e au XVII^e siècle en Occident pour saisir toutes les variations de cette communication, paradoxale dans un monde voué au silence et au retrait du monde. Il s’ouvre par une introduction de J. Berlioz, articulant réflexion théorique sur la communication verbale et entretien avec un moine trappiste. Ph. Henriet propose une approche de la parole monastique à travers les lettres de Pierre Damien. Puis M. A. Polo de Beaulieu et V. Smirnova analysent les modalités de la circulation de la parole dans les communautés cisterciennes et dominicaines. Enfin, A. Roullet poursuit l’enquête dans les communautés religieuses féminines de la péninsule ibérique à l’époque moderne. Ces échanges de paroles très encadrés et hiérarchisés étaient destinés à cimenter la vie en communauté, à faire « sens commun » et à constituer et partager un savoir collectif.