Présentation

De la prohibition à la légalisation

Présentation de deux livres d’Alessandro Stella et Anne Coppel, qui viennent de sortir :

L’herbe du diable ou la chair des dieux ?

Le peyotl, appelé "la chair des dieux" par les ethnies amérindiennes du Mexique, est une plante psychotrope emblématique. Consommé durant les fêtes, entre chants et danses, il est utilisé lors de cérémonies religieuses pour deviner l'avenir et employé pour soigner différentes maladies psychosomatiques. Les bienfaits de cette plante étaient évidents pour les peuples qui la consommaient, notamment pour ses effets stimulant et coupe-faim. Mais les colonisateurs européens, missionnaires chrétiens en tête, trouvèrent cette plante éminemment maléfique. Non seulement elle rendait ses consommateurs ivres et déraisonnables, mais le culte que lui vouaient les Indiens ne pouvait qu'être l'oeuvre du démon. Ainsi ils la rebaptisèrent "herbe du diable" et, en 1620, l'Inquisition de Mexico publia un édit de prohibition du peyotl. Une mesure répressive qui toucha en premier lieu les Noirs, les Métis et les Mulâtres, les Mulâtresses en particulier, considérées comme les sorcières du Nouveau Monde. Cependant, malgré l'interdit et la répression, le peyotl continua d'être consommé durant la période coloniale et jusqu'à nos jours. Par cette monographie sur le peyotl, Alessandro Stella aborde plus largement la question des usages de psychotropes et de leur prohibition, de la "guerre à la drogue" comme guerre aux "drogués", de l'instrumentalisation d'une guerre fondée sur "la morale" pour mener la guerre aux minorités racisées.

Living with drugs

London, ISTE/Elsevier, décembre 2019, 350 p., 175 dollars

While the war on drugs is limited to a simplistic rallying cry of “no to drugs”, a diversity of approaches can open up new perspectives on the drug policies which have been tested since the beginning of the 20th Century. Living with Drugs presents the views and findings of sociologists, historians, economists, philosophers, lawyers, practitioners and activists on the use of psychotropic substances in both traditional and modern societies. It also explores the significance of this use, the consequences of the war on drugs (equivalent to a humanitarian plague), the moral dilemma facing traffickers, and working drug users.

Part of a long investigative tradition, Living with Drugs reflects current developments in French research in the context of new regulations (such as the medical prescription of opiates), the legalization of psychotropic plants (coca, khat, peyotl, ayahuasca or kava) in some traditional areas, and finally the legalization of cannabis in North America. These legalizations put into question the boundaries between illegal substances and legal drugs such as alcohol and pharmaceuticals, and demand a renewal of human and social science research for a drug policy based on the reality of current use and risk taking, and the diversity of drug policies.

Lieu

EHESS (Amphithéâtre François Furet)
105, boulevard Raspail
75006 Paris