Le projet « territorialiste » se propose de faire grandir la « conscience des lieux » pour construire des relations de synergies entre les établissements humains et l'environnement, de promouvoir de nouvelles modalités d’habiter et de produire tout en valorisant une citoyenneté active et des formes d'autogestion des biens communs.

L'outil conceptuel et opérationnel proposé par Magnaghi et son école territorialiste pour entamer le processus du « retour au territoire » est la biorégion urbaine. C'est un moyen de redessiner, à contre-courant, les relations entre les établissements humains et leur environnement, en focalisant l’intervention sur l’individualisation et la requalification des « éléments constructifs » pour une intervention à l’échelle et à la mesure du territoire :

• les cultures et les savoirs techniques locaux de construction de l’habitat
• les structures hydrogéomorphologiques et écologiques dans lesquelles s’inscrit l'établissement humain
• les morphologies urbaines et les structures réticulaires établies au cours de l’histoire de chaque territoire
• les ressources énergétiques et les espaces agro-forestiers à disposition
• le développement de systèmes économiques locaux, l’institution de formes de démocratie participative et de gestion sociale des biens communs territoriaux

Tous ces éléments permettent de bâtir des formes de planification du territoire fondées sur le respect de l’histoire et de la culture locale, en pleine concertation avec les habitants et dans le respect de leurs pratiques.

Le projet territorialiste de biorégion se fonde sur l’acquis de nombreuses expériences en cours dans des régions d'Europe qui essayent de répondre aux nombreux problèmes provoqués par un phénomène d’urbanisation qui vient d’atteindre son seuil critique. Autant d’expériences qui nous indiquent des voies à suivre pour contenir le grand exode vers la méga-city, en opposant une vision plus positive d'une planète fourmillant de biorégions en réseau, et pour une « mondialisation par le bas » fondée sur une gestion collective et locale du bien commun qui est le territoire.