Stagiaire aux Archives de France et archiviste paléographe en 1971, agrégé d'histoire en 1973. Il suit ensuite les cours de la FRA (formation à la recherche anthropologique, VI^e Section de l'EPHE) en 1973 et 1974, et l'enseignement de l'arabe à Paris III. Après un séjour à Bagdad en 1976, il enseigne dans plusieurs établissements secondaires de la région parisienne entre 1973 et 1978. Il entre au CNRS en 1978 et y effectue toute sa carrière. Il enseigne également la « statistique et cartographie pour historiens » à l'École nationale des chartes de 2002 à 2007.

 Habilité à diriger des thèses

Sélection de publication

Ouvrage de recherche

• L'avenir d'un passé incertain. Quelle histoire du Moyen Age au XXI^e siècle ?, Paris, 2001, 348 p. (traduction espagnole, El futuro de un pasado, Barcelona, 2002 ; traduction roumaine, Viitorul unui trecut incert, Bucuresti, 2003).

Contributions dans des ouvrages de recherche collectifs

• « Saint-Nicolas de Marcigny : une église romane originale et importante », in Reveyron Nicolas (éd,), 1004-2004, un millénaire à Paray-le-Monial, Paray-le-Monial, 2006, p. 153-167.

• « Textus chez les auteurs latins du 12^e siècle », in Kuchenbuch Ludolf et Kleine Utah (éds), ‘Textus’ im Mittelalter, Göttingen, 2005, p. 149-178.

• « Stabilità, via, visione : le creature e il creatore nello spazio medievale », in Castelnuovo Enrico et Sergi Giuseppe (éds), Arti e Storia nel Medioevo, v.3., Torino, 2004, p. 167-197.

• « Le féodalisme, à la recherche d'une définition », in Sabaté Flocel (éd.), El temps i l'espai del feudalisme, Lleida, 2004, p. 99-101.

• « Le tarif du péage de Mâcon (1280) », in Jean-Paul BRAVARD, Jean COMBIER & Nicole COMMERÇON (éds), La Saône, axe de civilisation, Lyon, 2002, pp. 365-383.

•  « A la recherche de la cohérence globale et de la logique dominante de l'Europe féodale », in Nathalie FRYDE, Pierre MONNET & Otto Gerhard OEXLE (éds), Die Gegenwart des Feudalismus, Göttingen, 2002, pp. 195-210.

• « Il significato dei luoghi nell'Occidente medievale : struttura e dinamica di uno "spazio" specifico », in Enrico CASTELNUOVO et Giuseppe SERGI (éds), Arti e Storia nel Medioevo, v.1., Torino, 2002, pp. 201-239.

• « Vinea », in Monique GOULLET & Michel PARISSE (éds), Les historiens et le latin médiéval, Paris, 2001, pp. 67-73.

• « L’analyse des dimensions des édifices médiévaux. Notes de méthode provisoires », in Nicolas REVEYRON (éd.), Paray-le-Monial, Brionnais-Charolais, le renouveau des études romanes, Paray-le-Monial, 2000, pp. 327-335.

• « Mâcon, 380-1239 : la cité épiscopale », in Pierre GOUJON (éd.), Histoire de Mâcon, Toulouse, 2000, pp. 45-79.

•  

• Article dans revues à comité de lecture

• « L'église romane de Saint-André-le-Désert. Notes sur quelques textes et sur le bâtiment », Annales de l'Académie de Mâcon, 2002, pp. 197-218.

• « Avant Le Marché, les marchés (en Europe, XIIIe-XVIIIe siècles) », Annales, Sciences Sociales, 2001, pp. 1129-1175.

•  « Post-scriptum : Mensura, représentation du monde, structures sociales », Histoire & Mesure, 16-2001, pp. 405-414. « Les structures de base de la chasse médiévale », in Agostino PARAVICINI BAGLIANI & Baudouin VAN DEN ABEELE (éds), La chasse au Moyen Age. Société, traités, symboles, Firenze, 2000, pp. 25-32.

Ouvrage de synthèse

• Statistique pour historiens (http://elec.enc.sorbonne.fr/statistiques/stat2004.pdf).

Article de vulgarisation

• « Georges Duby a su pénétrer l'altérité du Moyen Âge », Sciences Humaines, 175-2006, p. 63.