Longtemps Professeur à l’Université de Plymouth et actuellement Research Fellow à l’Université d’Exeter, dorénavant président de la prestigieuse British Agricultural History Society, Paul Brassley est un chercheur dont les travaux d’histoire rurale font autorité dans le monde académique britannique et hors du Royaume Uni. Spécialiste d’histoire économique pour les XIX^e et XX^e siècles, il a orienté ses recherches vers les changements techniques en agriculture et leur impact sur le système de production et sur la productivité des fermes. C’est ainsi qu’il développe actuellement un programme sur cette question dans le Sud-Ouest de l’Angleterre par l’exploitation des comptabilités en mettant l’accent sur un large éventail de questions incluant l’insémination artificielle ou les épizooties et se portant aussi bien sur l’histoire de la science agronomique et l’essor des « knowledge networks ». Parallèlement, il a été et est encore impliqué dans de nombreux projets internationaux relatifs aux transformations de l’agriculture pendant l’Entre-deux-guerres ou dans la période postérieure à la Seconde Guerre mondiale (et immédiatement antérieure à la PAC), en étudiant aussi bien la question des réformes agraires, que celles de l’électrification en milieu rural, ou des changements alimentaires. Il a contribué à The Agrarian History of England and Wales que dirigea Joan Thirsk, il a publié de nombreux articles, et tout récemment un livre avec Richard Soffe : Agriculture: A Very Short Introduction, paru chez Oxford University Press.

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